雨中乘船游弋

小桥流水人家

沿岸风光

水上钱塘酒家

古镇水乡

石拱古桥

悠哉闲哉

　　到处是小桥流水人家

　　西塘引人之处，在于其周围环境幽静，景色优而美。由于河流密布，加上这里有三多：桥多，宅弄多，廊棚多，到处是小桥流水人家。清晨薄雾似纱，下午四时已经夕阳斜照，渔舟唱晚。

　　我们乘船游弋河中，有如身在仙境，悠哉闲哉。这里完全没有城市的污染和喧嚣，小河既不肮脏，下细雨时更打出一丝丝和一圈圈的涟漪。太美了！

　　到了西塘之后，周围天然的历史遗址和保持原状的民居，把我们带回中国明清的时空。

　　我感到自己简直是在诗画中游览，诗画则在我心湖中荡漾。这个历史悠久的古镇，如今已经是一座天然的历史博物馆。所有古宅、庭院、老店、民居、古迹、习俗和“臭豆腐”之类的摊档，甚至那些酒厂和钮扣工厂，都成了中国古代传统文化的活课本。

　　据说联合国教科文组织(UNESCO)已决定提供援助，拨款帮忙修复保留这个中国江南古镇的原貌。

　　试想在小小一平方公里的古镇，就有数十座小桥。宋代人为这些桥所取的名字又是那么的雅：安仁、安善、五福、永宁和清宁等。清代建造的则有安臣龙桥和渡禅桥等。

　　这些石拱古桥多为单孔或三孔石柱木梁桥，是中国古代石孔桥贵重遗产，至今保护完整；游弋河中观赏这些石桥，有如玩赏古玉，心境豁然和舒畅。

　　雨天不湿鞋，照样走人家

　　从前游历过欧洲乡镇，最为怀念的是意大利那波利(Napolis)或苏连托(Sorrento)以及古城庞贝对岸的卡布力(Capri)小岛。

　　那里有非常蓝的天空和海水，陆地上分布着粉白色平顶的地中海式别墅和园庄，海上则星罗着一叶叶扬着白帆的船艇……

　　这些农庄住宅分布郊野，种有葡萄树和橄榄树。后院间隔片片粉墙，都是四通八达的宽长宅弄。尽管九曲十三弯，但条条小巷和弯弄都能通到大街。

　　同样的，位于中国浙江省嘉善的西塘，其最大景观特色就是宅弄。

　　西塘至今仍然保留的古宅旧居，宅深弄长，屋内有三进或五进，或甚至六七进，住有十几二十户人家，全都通过宅弄出入，正所谓“雨天不湿鞋，照样走人家”。

　　漫步廊棚，发思古之幽情

　　这些园宅中最不能不看的是西园和薛宅。

　　西园是西塘镇古代最大的私人花园住宅，内有假山、亭子、花草树木。主人起居的地方，所取名字也很雅致。例如：延绿草蕴堂、养仙居、稻香园、秋山房、墨家轩等。园中更有“小山醉雪”、“曲槛回风”、“盆沼游鱼”、“古树啼禽”、“疏帘花影”、“中堂皓月”、“西园晚翠”和“邻圃来青”等八景。

　　记得莫扎特故乡萨尔茨堡街上的石路吗？东方古镇水乡的西塘，不论走在宅弄或廊棚，脚踏的实地都是面铺条石或砖块，美观耐用，古典得很，令人在漫步时不禁发思古之幽情。

　　西塘全镇有弄堂122条，一般宽度约2米，最合人行，不宜车马穿梭，游客必到的是著名的下西街石皮弄，建于明末清初，全长68米，由166块条石铺成。其最窄的地方只有0.8米，大胖子除非改作螃蟹横行，否则难以穿过去。

　　赶在麦当劳之前

　　人民美术出版社出版的《西塘》一书中，有一句：“古今多少诗，尽在绿水间。”西塘是一首生命的诗歌，一幅淡浓相宜的丹青，一颗镶嵌在水乡平原上的明珠，一片超俗的绿洲。

　　要是你认为意大利的水乡威尼斯（Venice）和奥地利音乐之都萨尔茨堡(Salzburg)很美，那你不妨趁早去西塘泛舟游河，一面欣赏小桥流水的沿岸风光，一面细听苏州评弹或二胡古调，或赏心悦耳的扬琴与古筝名曲。

　　说趁早，是因为我2001年初冬去时，摩托机车已在连贯宅弄的羊肠小道跟行人争路；宅院宅弄里游客的手机已渐渐在“百鸟争鸣”。

　　现代科学发明落在不文明的人士手上，岂非大煞风景？宋、明、清年代的南北京城和这个江南水乡古镇，哪有机车横行和手机乱叫？

　　还好，趁现在麦当劳和肯德基家乡鸡还没有大军杀到，星源(Starbucks)和德利夫兰(DeliFrance)也还没有抵步前，我们先“怕输”赶到了西塘。

　　有如游历“君子国”

　　我们五人在河畔的钱塘酒家用了一顿午餐，六道菜，一羹一汤，加上著名的嘉善黄酒。结帐时只费人民币135元。坚持付小费15元，服务周到的女招待才勉强收下。我心想：难道是在梦里到了《镜花缘》的“君子国”？

　　下榻在西塘宾馆，这已算是当地的“丽嘉登”级酒店，住在一间有浴室和餐桌椅的套房里。说真的，论其设施配备，恐怕只有三星级，但已是当前的上选，何况套房每日租金不到人民币250元。

　　西塘目前还在赶建的“假日酒店”，酒楼已经开张，客房要今年较后时才能全部落成。

　　在前台缴了一笔押金后，我们就开步走了。我买来一张旅游地图，自己当起“非法业余”导游，找不到目标时就问路人、店员或过客。

　　我们陆续游览了陆坟银杏、供奉关羽的“圣堂”（原称“庞公祠”，建于明朝万历三年）。还有王宅、静怡轩、迎秀桥、西园、石皮弄、迎秀桥、七老爷庙（又称“护国隋粮王庙）、送子来凤桥、烟雨长廊、薛宅、卧龙桥和1944年建成的一间基督教堂、嘉善县酒厂和钮扣博物馆。

　　记得萧乾曾经说过：“中国文人雅士在欣赏景物方面，多有讲究；观鱼要在玉泉，观海要在韬光，听晚钟以南屏最是悦耳。”

　　我想在这儿补充一句：今日如要欣赏古镇水乡，非去西塘不可，而且应该多住几天，尤其是比较浪漫的诗人和画家、音乐家和艺术家。（部分照片取自人民美术出版社《西塘》一书）《联合早报》